铁人三项直到2000年悉尼奥运会才正式成为夏季奥运会比赛项目，今年的北京奥运会将是这个新成员在奥运大家庭的第三次亮相，比赛项目包括游泳1.5公里、自行车40公里和跑步10公里，比赛地点在京郊的十三陵水库景区。
世界排名前八位的国家（地区）允许派出男女各三名选手参赛，其他国家（地区）则至多只能派出两名选手。北京八月的平均气温是29·5摄氏度，相对湿度也较大，竞争的激烈性和环境的开放性都使得这项运动的赛果极难预测。
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北京奥运会铁人三项知识介绍
铁人三项运动起源于20世纪70年代初。一群体育官员在美国夏威夷争论“什么运动项目最具刺激性、挑战性，最能考验人的意志和体能”时，原美国海军准将约翰·克林斯提出：一天之内，完成3.8公里大海游泳、180公里环岛自行车骑行、最后跑完42.195公里的马拉松全程，就能称得上是真正的超级运动员。于是，第二天就有15人参加了比赛，其中还有一名女选手。后来，人们就把这项一次连续完成游泳、自行车和长跑的组合项目，并且能够充分体现运动员在体能、速度和技能上均具有挑战的综合性竞技运动项目称为“铁人三项”。
到目前为止，每年在世界各地举行的各级各类铁人三项赛事有3000多次。2000年悉尼奥运会首次设立了铁人三项比赛。
奥运会的铁人三项比赛距离为：游泳1.5公里、自行车40公里、跑步10公里，全程共51.5公里。设男、女铁人三项两个比赛项目。
北京奥运会铁人三项比赛将于2008年8月18日至19日在位于北京北部的昌平区十三陵水库风景区举行。主会场设立在十三陵水库大坝附近，游泳在十三陵水库中进行，自行车和跑步路线设置在水库大坝及南部路段上。37个国家和地区的110名运动员将参加这一项目的角逐，其中男女运动员各有55人。女子比赛时间是8月18日，男子比赛时间是8月19日。
