宇文护（513年-572年），字萨保，鲜卑族，北周文帝宇文泰之侄，邵惠公宇文颢第三子，南北朝时期北周权臣。早年跟随宇文泰与东魏多次交战，屡建战功。宇文泰死后，接掌国政迫使西魏恭帝禅位，拥立宇文觉建立北周，封大司马、晋国公，后升任大冢宰。宇文护在三年之内连杀三帝，后在北周武帝宇文邕的策划之下被杀。建德三年（574年），宇文邕下诏恢复宇文护官爵，追加谥号荡。宇文护是北周文帝宇文泰长兄邵惠公宇文颢第三子。宇文邕是宇文泰第四子。所以两人关系是堂兄弟。不过宇文护生于513年，宇文邕生于543，岁数差很多。
宇文护曾经跟随宇文泰与东魏交战，屡立战功，又与于谨南征梁朝江陵。西魏恭帝三年（556年），宇文泰病故，因诸子年幼，遗命宇文护掌管国家大政。他以宇文泰嗣子宇文觉幼弱为由，乘宇文泰的权势和影响尚存，及早夺取政权。因此，他迫使西魏恭帝禅位于周。翌年，宇文觉称周天王，建立北周。宇文护成为大司马，被封为晋国公。
后来，大将军赵贵、独孤信对宇文护不服，宇文觉也不满他专权，但未能成功诛杀宇文护，反而被先发制人。赵贵被杀，独孤信逼使自杀，宇文觉也被废黜而死。废除宇文觉后，宇文护自任大冢宰（当时的宰相），并拥立宇文泰庶长子宇文毓为帝，是为周明帝。明帝好学有识，为宇文护所畏。武成二年（560年），宇文毓又被毒死，宇文护乃立宇文泰四子宇文邕，仍掌握实际大权。由于周武帝（宇文邕）表面上曲从宇文护，宇文护放松对他的戒心。宇文护的儿子生性贪婪，下属则肆意放纵，乱政害民。
天和七年（572年）三月十四，宇文护从同州（今陕西大荔）回长安，武帝说太后最近经常喝酒，希望宇文护能读《酒诰》给太后听，请她戒酒。宇文护不知是计，向太后朗读《酒诰》，读到一半的时候，宇文邕用玉珽猛击其后背，将其打倒，被宇文直杀死。当初，宇文邕想法设法对付宇文护，王轨、宇文神举、宇文孝伯曾参与策划。
当日王轨等人都在外地，更是没人知道此事。宇文护被杀后，宇文邕召见宫伯长孙览等人，告诉他们这件事，立即下令逮捕宇文护之子柱国谭国公宇文会、大将军莒国公宇文至、崇业公宇文静、正平公宇文乾嘉，以及宇文乾基、宇文乾光、宇文乾蔚、宇文乾祖、宇文乾威等人，并逮捕柱国侯伏侯龙恩、龙恩之弟大将军万寿、大将军刘勇、中外府司录尹公正、袁杰、膳部下大夫李安等人，在殿中杀掉。［16］ 建德三年（574年），宇文邕下诏恢复宇文护及其诸子原来封爵，追加宇文护谥号为“荡”，并将宇文护重新安葬。
