司马昭（211年-265年9月6日），字子上，河内温（今河南温县）人。是司马懿与张春华的次子，司马师的弟弟，西晋开国皇帝司马炎的父亲，曹魏后期的政治家和军事家。司马昭继其父兄的事业，消灭蜀汉，基本上完成了取代曹魏。其子司马炎称帝后，追尊为晋文帝。239年司马昭被封为新城乡侯。249年（魏嘉平元年）司马懿杀曹爽，开始专权国政。251年司马懿死後，他的兄长司马师继父丞相位，他本人继父晋公位，废魏帝曹芳，立曹髦。255年司马师死後，司马昭代替他，成为曹魏国内举足轻重的人物，官为「大将军加侍中，都督中外诸军、录尚书事，辅政，剑履上殿」。256年又进为大都督、高都公。
魏甘露五年（260年）四月曹髦见王沈、王经、王业等人，愤慨说道：“司马昭之心，路人皆知也！吾不能坐受废辱，今日当与卿等自出讨之。”并率领宫人三百馀人讨伐。有近臣先行向司马昭通风报信，司马昭马上派兵入宫镇压，双方在宫内东止车门相遇，中护军贾充在南阙下率军迎战曹髦，贾充命令成济杀曹髦，成济一剑从曹髦胸部刺穿，曹髦立即死在车上。后来司马昭以罪诛杀成济一族。司马昭立曹奂为曹魏元帝。
263年夏，曹魏实际领袖司马昭决定向蜀汉发动战争，派遣钟会、邓艾、诸葛绪等分东、中、西三路进攻汉中。蜀汉则以姜维为首组成抵抗军，据剑阁天险与魏军相持，魏军不能前进。邓艾遂率精兵偷渡阴平攻占涪城，进逼成都。蜀汉后主刘禅出降，姜维闻讯后带部投降钟会，蜀汉灭亡，开始了三国时代统一的序幕。
魏元帝于264年5月2日（景元五年三月三十日）再次下诏拜司马昭为相国，封为晋王，加九锡。 265年司马昭死後葬在崇阳陵，数月后司马昭被谥为文王。他的儿子司马炎代魏称帝，国号晋，史称西晋。西晋建立后他被追封为文帝，庙号太祖。
房玄龄：“世宗以睿略创基，太祖以雄才成务。事殷之迹空存，翦商之志弥远，三分天下，功业在焉。及逾剑销氛，浮淮静乱，桐宫胥怨，或所不堪。若乃体以名臣，格之端揆，周公流连于此岁，魏武得意于兹日。轩悬之乐，大启南阳，师挚之图，于焉北面。壮矣哉，包举天人者也！为帝之主，不亦难乎。”
