班昭，（约45年？-约117年？），一名姬，字惠班。汉族，扶风安陵（今陕西咸阳东北）人。中国第一个女历史学家。博学高才，嫁同郡曹寿，早寡。兄班固著《汉书》，八表及《天文志》遗稿散乱，未竟而卒，班昭继承遗志，独立完成了第七表〈百官公卿表〉与第六志〈天文志〉，《汉书》遂成。帝数召入宫，令皇后贵人师事之，号曹大家（家通姑）。善赋颂，作《东征赋》、《女诫》。班昭逝世后，皇太后亲自为多年的老师素服举哀，由使者监护丧事，死后也给予她应得的荣誉。
班昭晚年，身患疾病，家中女子们又正当出嫁的年龄，班昭担心她们不懂妇女礼仪，令未来的夫家失面子，辱没了宗族，于闲暇时作《女诫》七章，以做勉励，书成后，对宫内妇女的教育很有帮助。永初七年（113年）正月，班昭之子曹成出任陈留郡长垣长（今河南长垣县），班昭随其子到长垣就职。进入长垣以后，班昭追忆先贤，触景生情，仿班彪《北征赋》写成《东征赋》。班昭年逾古稀而逝，享年七十多岁，邓太后身穿素服表示哀悼，并派使者监办班昭的丧事。
班昭在完成汉书过程中的作用主要有三点：整理《汉书》、完成八表、传播汉书。汉和帝永元元年（公元89年），窦宪因擅权被杀，班固被牵连，死于狱中。《汉书》未成，稿本散乱。班昭继父兄遗志，在藏书阁经年累月孜孜不倦地阅读了大量史籍，整理、核校父兄遗留下来的散乱篇章，并在原稿基础上补写了八表：《异姓诸侯王表》、《诸侯王表》、《高惠高后文功臣表》、《景武昭宣元成功臣表》、《百官公卿表》、《古今人表》等。除整理、续写《汉书》外，班昭在传播和普及《汉书》方面，也颇有贡献，曾教授大儒马融等诵读《汉书》。
班昭认为女人首先应该从思想上认识到自己处于卑微的地位，清醒自己的性别角色，由此出发，主张妇女应承担在家辛勤劳作，操持家务，侍奉丈夫等由性别角色而决定的社会责任。并对妇德、妇言、妇容、妇功等作了具体解释。班昭强调男尊女卑的思想，由此认为女人的天地在于家庭，不必有才，如有也是“治内之才”，把妇女纳入儒家设计的有助于维系家庭人伦关系的体系。班昭又由男尊女卑思想衍生出女子对于男子绝对顺从的思想，并强调妻子除了要对丈夫顺从外，还要对婆婆顺从。班昭倡导的女性观念，成为了中国古代妇女的行为准则，《女诫》作为“女四书”之一，极大地禁锢了女性的思想和自由，影响了中国历史一千多年。
