奥西里斯是埃及最重要的九大神明“九神”（Great Ennead） 之一。他生前是一个开明的国王，死后是地界主宰和死亡判官。他还是复活、降雨和植物之神， 被称为“丰饶之神”。他是文明的赐予者，冥界之王，执行人死后是否可得到永生的审判。他与其姐妹依西斯结为夫妇将埃及引向繁荣的伟大法老。被自己的弟弟赛特嫉妒。并在一次酒宴上，被弟弟用阴谋害死。
赛特制作了一个以珍贵木材制作华美的棺材，上面装饰满了美丽的宝石和黄金，并且是按自己哥哥的身材量身定做的，他在酒宴上宣称“能够完美躺在箱子里的人将得到这个棺材”。 将自己的哥哥关在里面，盖好盖子并用沸腾的水浇洗，扔进尼罗河。他的妻子伊西斯在丛林里找到了奥西里斯的尸体，然后藏在沼泽里并准备使自己的丈夫复活。但被出去打猎的赛特发现。他将自己的哥哥分尸成14块，扔到了埃及的各个角落。虽然伊西斯再次找到他的尸骸，但只找到13块，生殖器部分被鱼吃掉了。所以奥西里斯只复活了一个晚上并生出了一个儿子荷鲁斯为他复仇。荷鲁斯因此失去一眼。作为丰饶之神及复活之神，他的形象具有双面性，干旱时死去，丰水时重生。
奥西里斯是努特 （Nut） 和格伯 （Geb） 的孩子，伊西斯 （Isis） 是他的妹妹（后来成了他的妻子），他的儿子是荷鲁斯。荷鲁斯的眼睛是太阳和月亮。当新月出现时，他就成了一个瞎子，称作Mekhenty-er-irty ，意思是“没有眼睛的人”，而当他的视力恢复时，他又被称作Khenty-irty意思是“有眼睛的人”。眼盲时的荷鲁斯时非常危险的，他有时会将朋友误认为敌人并发起攻击。他是奥西里斯与伊西斯的儿子，是莱托波里斯的守护神。
他还有一个生性嫉妒的兄弟赛特 （Sete），并最终为其所害。奥西里斯以一个留着胡须、手持曲柄杖、连枷及象征至高无上权力的权杖、头戴王冠的的两侧是木乃伊。他头戴象征上埃及的白色王冠，王冠周围插满了红色羽毛。他的皮肤为绿色，代表着植物——他在做国王时教会了埃及人耕作。
虽然他是冥界之神，但他并不是魔鬼或黑暗之神。相反，他象征着埃及人所相信的死后可以永世荣耀的希望。一般在壁画中，若脸上涂有绿色的颜料，则表示在复活中或已经复活，它的崇拜仪式起源于阿拜多斯，因此，那里有许多它的神庙，它变得广受欢迎是在中王朝之后，十八王朝时它可能是最广泛被崇拜的神，同时，持续到晚期埃及.
