十大名剑的记载多见于古籍或上古传说，如《史记》、《越绝书》、《列子》、《吴越春秋》，有些是真实存在，而有些仅仅是人们假象或文学渲染的产物，但毋庸置疑，作为中华文明一部分的剑文化的代表者，十大名剑在很大程度上象征了中华民族某种正德、正身、正义的气节。中国十大名剑分别为承影剑、纯钧剑、鱼肠剑、干将剑、莫邪剑、七星龙渊、泰阿剑、赤霄剑、湛泸剑、轩辕夏禹剑。还有另一种说法：十大名剑：胜邪、纯钧、湛泸、巨阙、鱼肠、泰阿、龙渊、工布、干将、莫邪。其中：泰阿、龙渊、工布、湛泸、巨阙、鱼肠、纯钧、胜邪由欧冶子铸就。
1.承影剑
承影是一把精致优雅之剑，十大名剑之一。铸造于周朝，与含光剑、宵练剑并称殷天子三剑。相传出炉时，“蛟分承影，雁落忘归”，故名承影。后有由春秋时卫国藏剑名家孔周收藏。春秋时的一个黎明，卫国郊外一片松林里，天色黑白交际的一瞬间，一双手缓缓扬起。双手合握之中是一截剑柄，只有剑柄不见长剑剑身，但是，在北面的墙壁上却隐隐投下一个飘忽的剑影，剑影只存片刻，就随着白昼的来临而消失，直到黄昏，天色渐暗，就在白昼和黑夜交错的霎那，那个飘忽的剑影又再次浮现出来。扬起的双手划出一条优雅的弧线，挥向旁边一棵挺拔的古松，耳廓中有轻轻的“嚓”的一声，树身微微一震，不见变化，然而稍后不久，翠茂的松盖就在一阵温和掠过的南风中悠悠倒下，平展凸露的圈圈年轮，昭示着岁月的流逝。天色愈暗，长剑又归于无形，远古的暮色无声合拢，天地之间一片静穆。这把有影无形的长剑就是承影剑。历史流传下了孔周舞承影剑篇章。
2.纯钧剑
纯钧剑，铜锡合金，是一把尊贵无双的剑。相传为春秋战国时期越国人欧冶子所铸。只见一团光华绽放而出宛如出水的芙蓉雍容而清冽，剑柄上的雕饰如星宿运行闪出深邃的光芒，剑身、阳光浑然一体像清水漫过池塘从容而舒缓，而剑刃就像壁立千丈的断崖崇高而巍峨。薛烛激动地大声对道：“因为这把剑是天人共铸的不二之作。为铸这把剑，千年赤堇山山破而出 锡，万载若耶江江水干涸而出铜。铸剑之时，雷公打铁，雨娘淋水，蛟龙捧炉，天帝装炭。铸剑大师欧冶子承天之命呕心沥血与众神铸磨十载此剑方成。剑成之后，众神归天，赤堇山闭合如初，若耶江波涛再起，欧冶子也力尽神竭而亡，这把剑已成绝唱，区区骏马城池何足道哉。”勾践满意地频频点头：“说得有理，既是无价之宝，我就永远珍藏吧。”故事见于《越绝书》。
3. 鱼肠剑
鱼肠剑，是专诸置匕首于鱼腹中，以刺杀吴王僚，故称鱼肠剑，是为勇绝之剑。出典《史记·刺客列传》。鱼肠剑，也称鱼藏剑，据传是铸剑大师欧冶子为越王所制，他使用了赤堇山之锡；若耶溪之铜，经雨洒雷击，得天地精华，制成了五口剑，分别是湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠和巨阙。鱼肠剑既成，善于相剑的薛烛被请来为它看相，薛烛的相剑本领犹如通灵一般，他感受到鱼肠剑中所蕴藏的信息，因此回答道：鱼肠剑“逆理不顺，不可服也，臣以杀君，子以杀父。”原来这把剑生就是逆理悖序的，是用来弑君杀父的，真是太可怕了。后来越国进献宝物给吴国，这柄剑因此由越而入吴。相传吴王阖闾，也就是公子光，曾得到过这五口宝剑其中的三口，即胜邪（盘郢）、鱼肠和湛泸。
4. 干将莫邪剑
干将莫邪是古代汉族神话传说，出自志怪小说集《搜神记》中所记故事。干将，春秋时吴国人，作为造剑的名匠，曾为吴王造剑。后与其妻莫邪奉命为楚王铸成宝剑两把，一曰干将，一曰莫邪（也作镆铘）。干将将雌剑献与楚王，雄剑传给其子，被楚王所杀。其子眉间尺长成，终于为父报仇。据传此剑被藏于姑苏（现江苏苏州）虎丘王墓，此一传说赞颂了剑工高超的技艺，宝剑文字的神采，统治者的残暴和少年的壮烈。
5.七星龙渊
这把剑传说是由欧冶子和干将两大剑师联手所铸。 欧冶子和干将为铸此剑，凿开茨山，放出山中溪水，引至铸剑炉旁成北斗七星环列的七个池中，是名“七星”。 剑成之后，俯视剑身，如同登高山而下望深渊，飘渺而深邃，仿佛有巨龙盘卧。是名“龙渊”。 此剑铸造的技艺固然精湛，但它的闻名还在于无法知道其真实姓名的普通渔翁：渔丈人。后此剑传于唐朝，为避高祖李渊之讳而改名龙泉。七星龙渊是一把诚信高洁之剑。
6. 泰阿剑
泰阿剑，又名太阿剑，十大名剑第四位，是欧冶子和干将两大剑师联手所铸，楚国镇国至宝，是把威道之剑。《史记·李斯列传》记载“今陛下致昆山之玉，有随和之宝，垂明月之珠，服太阿之剑。”。这句话的意思是说秦始皇得到的昆山宝玉有瑞光，堪比明月，可至太阿。秦始皇曾配宝剑。死后大量陪葬。很多宝贝都跟着埋入始皇地宫，后来楚汉相争，楚霸王项羽挖出始皇地宫，把里面很多的宝贝都带出来。相传，项羽用三十万人，拉了三天都没把地宫内的宝贝拉完，这一点，在郦道元的《水经注》的渭水段也有记载，项羽后来重新封锁始皇地宫。
7.赤霄剑
赤霄剑，十大名剑之一。赤霄是中国历史上著名的宝剑。颇具历史价值。汉高祖所得，铁，铭曰赤霄大篆书，三尺，高帝以秦始皇三十四年得于南山及贵常服之斩蛇。 高祖刘邦佩剑，起义时有铸剑师打造的青铜剑。剑身仿秦剑。秀有花纹。“斩白蛇、提三尺剑立不世之功”都指这把剑。这是一把饰有七彩珠、九华玉的寒光逼人、刃如霜雪的宝剑，剑身镌刻两个篆字：赤霄。汉高祖刘邦凭此剑于大泽怒斩白蛇，开始其帝王一生。
8.湛泸剑
湛卢（zhàn lú）剑或湛泸剑是春秋时期铸剑名匠欧冶子所铸名剑之一。五大盖世名剑之首。十大名剑排名第二。据《越绝书》记载，公元前496年， 越王允常恳求天下第一铸剑大师欧冶子为己铸剑。欧冶子奉命之后，带着妻子朱氏和女儿莫邪，从闽侯出发，沿闽江溯流而上，来到了山高林密海拔1230米的湛卢山，这里发现了铸剑所需的神铁（铁母）和圣水（冰冷的泉水）。欧冶子在这里住下后，辟地设炉，用了三年的时间，终于炼成。
9.轩辕剑
轩辕剑，传说中的神兵，又名轩辕夏禹剑，是一把圣道之剑。由众神采首山之铜为黄帝所铸，后传与夏禹。剑身一面刻日月星辰，一面刻山川草木。剑柄一面书农耕畜养之术，一面书四海一统之策。此剑后为商汤所得，大败上古三大邪刀，其内蕴藏无穷之力，为斩妖除魔的神剑。（此为现代网游、小说加工设定，史载黄帝确有佩剑，但剑名不详，亦无准确来历说明）
传说中，轩辕剑是一把黄金色的圣道古剑，是由众神采首山之铜所铸，黄金色的千年古剑，剑身一面刻日月星辰，一面刻山川草木；剑柄一面书农耕畜养之术，一面书四海一统之策。传说是天界诸神赐于轩辕黄帝击败蚩尤的旷世神剑，其内蕴藏着无穷的力量，为斩妖除魔的神剑。天界诸神将此剑赐予轩辕黄帝击败蚩尤之旷世神剑。此剑后传与夏禹，大禹治水时立下汗马功劳，夏朝凭此立国。几百年后，夏朝国君无道，此剑辗转被商汤所得，商汤持此剑取天下，大败上古三大邪刀，再次建立新的王国——商朝。最后，商朝后期也开始动乱，这把圣道神剑也不知所踪。
