在古希腊神话中，半人半兽的牧神是创造力、音乐、诗歌与性爱的象征，同时也是恐慌与噩梦的标志。潘恩是半人半兽神，头上长着一对山羊角，下半身长着一条羊尾巴与二条羊腿。他是神使赫耳墨斯的儿子，是爱喧闹和喜乐的神。一切荒野、丛林、森林、群山都是他的故乡，他是牧神也是山林之神。潘也是一位出色的音乐家，用芦笛吹奏出美妙的曲子，经常吸引山林中的仙女倾听。潘恩虽然是出色的音乐家，但由于他的外貌，他所追求的每一位仙女都逃避他，常常造成悲剧，而潘所吹奏的音乐亦比阿波罗的七弦琴逊色得多。
一个是关于他为什么会用芦苇吹奏，还有一个就是山羊座的由来。 第一个，传说有一天，潘在丛林中漫步，可能也适当得想想心事，担心自己还没有老婆之类的，突然在河畔看到了仙子裘林克丝，一下子一见钟情，当下追随了上去。可是当他靠近以后，仙女看清他的容貌以后，惊慌失措，不辨东南地拔腿就跑。这样一个跑，一个追，突然仙子发现前方是一个很大的湖泊，没有路了，无奈之下只好向宙斯祈祷，在潘立刻就要追到的时候，宙斯将仙子隐形了，只留下一支芦苇在风中摇曳。失望和备受打击的潘只好折下这只芦苇，将他对裘林克丝的情感和思念，寄托在无限幽婉和哀伤的音乐中。
另一个就是关于山羊（摩羯）座的由来的。由于潘很善于吹芦苇笛，而羞于在众神中间一起歌唱，并且感伤于自己总是被遗弃的现实，所以整天躲在丛林深处演奏。那仿佛有生命的音律传开去以后，吸引了无数女神与仙女，都想看一看能吹奏出如此奇特而动人的声音的人（神）。然而每一次，女神们都会被潘骇人的容貌所吓退。后来，潘看到并爱上了奥林匹斯神殿中弹奏竖琴的仙女，并且深深的为她疯狂。但又怕自己会吓着自己心爱的女神，所以只好每日坐在天边的一个湖泊中吹奏。这是一个被诅咒过的湖，传说只要走进湖中，就会变作鱼，所以没有任何神或动物感踏足这条河流。
一日，众神来到了这个湖泊边举办宴会，邀请潘为他们助兴。可是潘的笛身却招来了怪兽提风（有说法说这是宙斯的死敌，是一只百眼的怪兽），这下子，宴会被完全打乱，甚至宙斯和雅典娜都忘记了战斗，所有的神祗都纷纷变化成各种动物四散奔逃。可是美丽的竖琴仙女（暂且这么称呼）完全被震慑住了，甚至忘记了自己神的身份，眼看着提风一步一步逼近，瘫软在地，不能动弹。这是，牧神潘显示出了爱情的勇气，他一把抱起仙女踏进了被诅咒过的湖水中，并把仙女高高举过头顶，不让其触碰到湖水。甚至连提风这样的怪兽也被折服了，他不甘地在原地打了两个转，慢慢地离开了。
潘和竖琴仙女回到了岸上，这时宙斯和雅典娜似乎也醒悟到了他们的能力，返回到这里，但潘的下半身已经变成了鱼尾，纵是宙斯和雅典娜也无法使其还原了。为了表达对潘的敬佩，宙斯就将牧神当时的形象丢到空中，形成了山羊座，也就是摩羯座。根据古希腊传说，最早的乐器是牧神潘赐给人类的。这个故事说，牧神潘追逐美丽的仙女绪拉克斯。逃跑的仙女为拉东河所阻，落入陷阱。一个保护神将她变成了芦苇。看到自己的心上人变成了芦苇，牧神潘悲痛万分。为了寄托自己的思念之情，他就将这根芦苇截成几段，捆成一束，放在嘴边吹了起来——世界上最早的乐器排箫便在不经意间诞生了。
