摩利支女神为佛教护法菩萨，梵文“摩利支”（Marīcī）意为光明，所以在藏地被称为“光明天母”，具有广大自在神通，念其名号能速离灾厄，诵其咒语能够隐身免受诸难，尤其受武士阶层崇拜供奉，在西藏、日本较有声望，可谓家喻户晓。大圣摩利支天，也有人依据梵语，翻译成摩利支提婆、摩里支天、末利支天。意思是指阳焰威光、也就是积光天焰的意思。在佛教中，他是一位能够自我隐形，同时为众生除灭障难，施予利益的女神！尊称他为摩利支天菩萨、大摩里支菩萨。
摩利支天（Marīcīdevī），意为“光”、“阳焰”。据藏传佛教说是隐身和消灾的保护神。摩利支天具备隐形自在的大神通力，能救芸芸众生于危难水火之中。摩利支天在佛寺的造像为天女形象，手执莲花，头顶宝塔，坐在金色的猪身上，周围还环绕着一群猪。此外，据《陀罗尼集经》第十卷的记载，摩利支天像手拿着一把画着卐字相的扇子，对于卐的涵义以及历史历来在佛学界有很大的争议，佛学家们就卐字相而对摩利支天菩萨多了几分关注，也让这位伟大的菩萨永远存在芸芸众生的心目中。
他的法相有非常多种，有一种是以天女的形象出现，有的是坐，有的是站在莲花上；左手在胸前拿着天扇，右手下垂，身如阎净檀金色，光明如日，顶戴塔，着天衣彩裙，以腕钏、耳珰、宝带、璎珞等等华严！在藏传佛教中，摩利支天菩萨，常见的法相有三面六臂、三面八臂，以及一面二臂等等；重点是，如果他是以多面广臂的形象出现，那么菩萨的三面，一定是面相各异，其中有一面是猪面，尖嘴獠牙，龛作塔形。还有一种愤怒相，有三面，每面有三目，同时还有六只手臂（也有八只手臂），骑乘于野猪上，或坐于七野猪拖车之上；左边的手，拿着无忧树、罥索及弓弦；右边的手，拿着金刚杵、针、箭与金刚斧。
佛教的说法，特别是密宗，摩利支天菩萨，是很受信仰的一个护法神菩萨。他是一个化现天女身相菩萨，据说，他是一位肉眼难以见其身形的菩萨。就是会隐形术.她乘着一架由7头猪或9头猪拉的车跟着太阳奔走。密教则认为：『摩利支天菩萨，是来自西天竺的佛教菩萨，原属密教修行人，所修持的一位本尊！
