昌意是上古时代汉族传说中的人物。传说他是黄帝和嫘祖的儿子。黄帝有二十五个儿子，其中有二子为嫘祖所生，长子为玄嚣，次子昌意。据载黄帝二十九年，嫘祖于若水（雅安荥经）生昌意。 黄帝七十七年令昌意降居于四川若水。其后昌意娶蜀山氏女昌仆为妻，生有一子颛顼。传说后来昌意北迁至中原，建昌意城（今河南南乐西北），据说昌意子颛顼后为部落首领，并生了鲧，鲧又生大禹。
昌意，中国华夏人，少典之孙、黄帝次子、颛顼之父。黄帝死后，玄嚣（少昊）继承帝位。他被封于西戎，后来建立了安息国（据传在今伊朗高原）。安息国王传位到太子安清时，他不愿当国王，出家为僧，于东汉桓帝建和二年（148年年），回到中国河南洛阳，宣传佛教，随后定居，子孙世代姓安。。安和他的臣民的子孙，也就是原来生活在新疆的西欧人、印度人，也就是伊利安（意息安）、阿利阿（意息河、伊利河）、雅利安（意息安）。
昌意不仅长相俊朗，有乃父黄帝之风，而且聪明敏捷，天资卓著，很受轩辕和嫘祖的喜爱。昌意返回中原后，还在轩辕的授意之下修建了昌意城（今河南南乐西北），以施展自己的领导才华。但就在这个年轻人春风得意的时候，一种奇怪的疾病夺走了他的生命，时人无不叹息。当然那时候的人们由于科学水平所限并不知道这病是什么东西，只能将之归为天命或神鬼的诅咒。他们不可能知道昌意的死和他在若水畔居住时的放纵有着直接的关系。昌意最大的特点是好色成性，不仅多方采撷，而且毫无节制。再加上对此事特殊的嗜好以至于成瘾，昌意在离开弱水之前就染上了性病，直至迁回中原后不久就一命呜呼。
昌意的儿子是颛顼［zhuān xū］（生卒年月不详）：姬姓，本名乾荒，号高阳氏，黄帝之孙，昌意之子，中国上古部落联盟首领，“五帝”之一。又称黑帝或玄帝，在天神传说中是主管北方的天帝。颛顼始自穷桑，而迁都于商丘，后居于帝丘（今河南濮阳）。 《国语·楚语》说颛顼是继少昊之后主政。《山海经·大荒东经》神话中说少昊育颛顼于东海。后来的虞（舜）、夏、秦、楚都成了他的子孙，成为黄帝系下与帝喾并列两系中的一系，成为中华民族人文共祖之一。颛顼生子穷蝉，是舜的高祖。据说他在位七十八年，活到九十八岁逝世，葬于濮阳。
