曹国舅是汉族民间传说中的八仙之一。他出现最晚，在宋代就被内丹道收编为吕洞宾弟子，但是关于他的故事却迟至元明时期才出现于有关记载之中。有关曹国舅的情况，叶慈氏、浦江清、赵景深、周晓薇、白化文、李鼎霞等人先后作了勾勒，班友书在考察黄梅戏《卖花记》的源流时，对曹国舅公案故事作了梳理，视角独到，相传于北宋时期聚仙会时应铁拐李之邀在石笋山列入八仙。曹国舅是道教八仙中地位最尊贵的人物，尽管地位很高，被封为国舅，而且天资聪明，但是他并不喜欢享受富贵的生活，不喜欢利用特权，而是喜好道教的修行。
在八仙中，唯一与“官”沾上边的是曹国舅。只见他冠袍、玉带、朝靴，持朝玉笏。其得道也是较为容易，据《列仙全传》记载，他是由钟离权、吕洞宾共同度化成仙的：曹国舅在山中修道，遇见了钟离权和吕洞宾，吕洞宾问：“闻子修养，所养何物？”，曹国舅答：“养道”，吕洞宾又问：“道安在？”，曹国舅指了指天。吕洞宾问：“天安在？”，曹国舅又指了指心。钟离权笑着说：“心即天，天即道，你已识这其中的本来面目了。”，两人随即将曹国舅度化为仙。安徽萧县城东南有个黄桑峪，其山林深处有一寺，叫“瑞云寺”，寺旁有“仙人床”、“仙人桥”等，而据《江南通志·仙释》中说，曹国舅就修道与此山中，于宋哲宗四年蝉蜕于萧县玉虚观。
曹国舅成仙说法一：
曹国舅是宋太后的弟弟，他有一个弟弟名叫曹二。这曹二依恃皇威的地位，无恶不作，强占田地，夺人妻女，结交些不法小人，进进出出，曹国舅很看不下去，好言劝慰不听，就用惩罚的手段管束他，兄弟俩因此结下仇怨。曹国舅说：“天下之理，积善者昌，积恶者亡，这是不可更改的真理。我们曹家过去积了阴功才有今天的富贵。如今我的弟弟积恶到了极点，就算逃得了官家的典刑，也逃不了暗中运行的天祸。一旦大祸到来，家破身亡，到那时逃也逃不脱了，我为之羞辱，也为之害怕。”于是，散尽家财，救济穷人，再也不管弟弟的事了。然后，辞家别友，换一身道服，进入深山，修心炼性去了。
曹国舅成仙说法二：
明代无名氏撰《龙图神断公案》卷七《狮儿巷》载：曹国舅是宋仁宗的大国舅。当时有广东潮阳县秀才袁文正，携妻张氏往京城赴试。二国舅贪恋张氏姿色，假意邀袁氏夫妇入府，绞死袁生，逼张氏为妾，张氏不从，被幽禁于深房。袁生冤魂投诉包公，包公准究。大国舅闻讯，怕事情暴露被包公严办，告诉二国舅，务必置张氏于死地，以绝后患。二国舅将张氏投入井中。太白金星化成一位老人引张氏逃出曹府。张氏途中遇见大国舅，误认为是包公，向前投呈诉冤。大国舅览呈，吃惊非小，以冲道渤罪名，用铁鞭打死了张氏，弃尸僻巷。
张氏苏醒过来，投包公处诉冤。包公问明真情设下计策。包公诈称有病，骗大国舅进府探病。大国舅来到之后，包公要张氏当场诉冤，将大国舅长伽囚起。又作假书骗二国舅进府，再要张氏当场诉冤，之后将二国舅打入牢中。仁宗颁诏大赦天下罪犯，包公领诏，只好开长枷释放大国舅。大国舅获释，死里逃生，有所觉悟，遂入山修行。曹国舅成仙的过程十分简单。传说他在修道的山中遇到了钟离权和吕洞宾，二人问他： “听说你在修养，你修养的是什么呢？”曹国舅答：“养道。”“道在哪里呢？”曹国舅以手指天。二位又问：“天在何处？”曹国舅用手指指自己的心口窝。二位神仙笑着说：“心就是天，天就是道。你亲见了本来面目啦！”便教他以还真秘术，引他入了仙班。
